갑상선기능 저하증은 병명 그대로 갑상선의 기능이 저하되어 나타나는 질환이며, 갑상선 호르몬의 부족으로 인해 여러 가지 증상이 발생할 수 있습니다. 이러한 증상들은 생활에 큰 영향을 미치며, 피곤함과 이유 없이 체중이 증가한다면 서둘러 전문의를 찾아가 적절한 관리를 받는 것이 중요합니다.
갑상선기능 저하증의 주요 증상
1. 지치거나 피로함
갑상선기능 저하증은 에너지 수준을 급격히 떨어뜨립니다. 갑작스럽게 지쳐서 일상생활을 해 나가는데 어려움을 겪을 수 있습니다. 맥박이 느리게 뛰는 서맥이 나타나게 되며 대사가 잘 이루어지지 않게 됩니다.
2. 체중 증가
체중 증가는 갑상선 호르몬의 부족으로 인해 신체 대사가 느려지는 것과 관련이 있습니다. 위에서 언급한 서맥이 나타나게 되는데 쉽게 표현하자면 몸의 운동성이 떨어지는 결과를 낳게 되기 때문에 체중이 늘어나게 됩니다. 식욕이 현저히 떨어짐에도 불구하고 몸이 붓고 체중이 늘어나게 된다는 점도 환자입장에서는 힘든 부분입니다. 물론 개인의 식습관과 운동량도 영향을 미치지만, 갑상선기능 저하증은 이러한 체중증가를 일반적으로 가져옵니다.
3. 손과 발의 차가움
갑상선이 올바로 기능하지 않으면 신진대사가 원활하게 이루어지지 않기 때문에 혈류가 감소하여 손과 발이 차가워질 수 있습니다. 추위를 잘 타게 되며 손톱과 발톱이 부서지기 쉬울 정도로 손과 발의 피부가 건조해질 수도 있습니다.
4. 기억력 저하
갑상선기능 저하증으로 피곤함을 동반하며 뇌 기능이 저하될 수 있으며, 기억력이 현저히 떨어지는 것을 느낄 수 있습니다.
5. 우울한 기분
갑상선 호르몬은 정신적인 감정과 밀접한 관련이 있습니다. 갑상선기능 저하증은 우울한 기분과 무기력함을 유발할 수 있습니다. 실제로 정신건강의학과에서는 갑상선 질환의 유무도 함께 문진하여 정신과적 환자와 구분을 하게 됩니다.
갑상선기능 저하증의 원인
갑상선기능 저하증은 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 그중에서도 가장 흔한 원인은 청소년과 성인층에서 발생하는 Hashimoto's thyroiditis라고 하는 자가면역 질환입니다. 이 질환은 자신의 갑상선을 공격하여 갑상선 조직을 파괴하게 만들며, 이로 인해 갑상선 호르몬의 분비가 감소합니다. 그 외에 갑상선 호르몬의 합성장애나 갑상선을 절개했을 경우 나타나게 됩니다.
갑상선기능 저하증의 진단과 치료
촉진을 통해 결절의 크기를 판단하는 것부터 시작하게 되는데 조직검사를 통해 진단을 받는 경우가 있습니다. 그리고 갑상선기능 저하증은 혈액 검사를 통해 진단할 수 있습니다. 의사는 갑상선 호르몬 수치를 확인하여 증상의 원인을 파악합니다. 만약 갑상선기능 저하증으로 판정되면, 적절한 치료가 필요합니다. 주로 갑상선 호르몬 보충 요법을 통해 증상을 완화시킬 수 있는데 티록신(Levothyroxine)이라는 성분을 가진 신지로이드(synthyroid)를 복용하는 것이 일반적입니다.
건강한 생활습관의 중요성
갑상선기능 저하증은 꾸준한 약물 치료와 함께 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 규칙적이며 무리하지 않는 운동으로 떨어진 대사를 올려줘야 하며 균형 잡힌 식단을 통하여 갑상선 기능을 개선하는 데 중점을 두어야 합니다. 또한 스트레스를 효과적으로 관리하여 신체와 마음의 건강을 유지하는 것이 아주 많이 중요합니다.
결론
갑상선기능 저하증은 증상이 미미하게 나타날 수 있어 무시하지 않고 주의하는 것이 중요합니다. 심지어 갑상선기능저하증이라는 진단을 받아도 증상이 전혀 없는 경우도 존재합니다. 갑상선과 관련된 질환이 늘어나고 있는 점을 감안한다면 정기검사를 통한 조기 발견과 적절한 치료가 필요합니다. 혈액검사만으로도 진단을 받을 수 있기 때문에 발병을 충분히 예측할 수 있습니다.
자주 묻는 질문 (FAQs)
1. 갑상선기능 저하증의 치료 기간은 얼마나 되나요?
치료 기간은 환자의 상태에 따라 다를 수 있습니다. 주로 갑상선 호르몬 보충 요법을 시작하면 몇 주에서 몇 개월이 소요될 수 있습니다.
2. 갑상선기능 저하증은 유전적인 가요?
일부 갑상선기능 저하증은 유전적인 영향을 받을 수 있으며, 가족력이 있는 경우 발병 위험이 높아질 수 있습니다.
3. 갑상선기능 저하증은 어떻게 예방할 수 있나요?
갑상선기능 저하증은 일부 경우에는 예방이 어려울 수 있습니다. 하지만 건강한 생활습관과 규칙적인 검진을 통해 조기 발견하고 적절한 관리를 할 수 있습니다.
4. 갑상선기능 저하증은 어떤 연령대에서 더 흔하게 발생하나요?
갑상선기능 저하증은 주로 30세 이상의 성인들과 여성에게서 더 많이 발생합니다.
5. 갑상선기능 저하증은 다른 질환과 관련이 있나요?
갑상선기능 저하증은 다른 질환과 관련하여 발생할 수 있으며, 또한 갑상선기능 항진증과 같은 상태도 있을 수 있습니다. 따라서 의사와의 상담이 필요합니다.
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